default i mysql query

Kode 

if (empty($sort))//hvis $sort er tom
{
  $sort = "PHP";
}

if (empty($dir))
{
  $sort = "DESC";
}

osv. osv.

jeg har en fungerende query her

Kode 

mysql_query("select * from scripts where cat = $cat order by $sort $dir")

...men for at den skal virke skal alle variablerne jo være defineret og det er lidt irriterende at man skal skrive side.php?cat=2&sort=name&dir=asc bare for at vise en side...
er der ikke en måde at indstille en "default" ligesom når man laver en switch i php?
håber nogen kan svare mig på det . Mange tak

Kode 

// gør kategorien sikker at bruge i en SQL query
$cat = mysql_escape_string($_GET['cat']);

// alle kolonner som der kan sorteres efter
$allowed_sorts = array('name', 'blah', 'noget');

// hvis vi har defineret en sorteringkolonne, og den er lovlig, så brug den. Ellers brug kolonnen "default"
if (isset($_GET['sort']) && in_array($_GET['sort'], $allowed_sorts)) {
  $sort = $_GET['sort'];
} else {
  $sort = 'default';
}

// brug DESC hvis det er angivet, ellers brug ASC
$dir = isset($_GET['dir']) && $_GET['dir'] == 'DESC' ? 'DESC': 'ASC';

// udfør forespørgslen
$result = mysql_query("select * from scripts where cat = $cat order by $sort $dir");